Esta semana hemos tenido en Asturias un montón de
actividades relacionadas con los premios Princesa de Asturias, que se
entregaron en la tarde del 18 de octubre lo que nos ha permitido hacer un
pequeño repaso de algunas de las pocas premiadas. Hoy toca el turno de algunos
de los científicos que han recibido el premio PdA de ICyT
El premio ICyT se concede desde el año 81 y ha premiado a
algunos de nuestros científicos más reconocidos, Valentín Fuster, Santiago
Grisolía, Alberto Sols, Cirac, Ginés Morata, Pedro Etxenique o el equipo de
Atapuerca. Además podemos vanagloriarnos de haber concedido el premio a
personas que luego recibieron el Nobel, es el caso por ejemplo de Peter Higgs, Luc Montaigner o los científicos de la
colaboración LIGO – Kip Thorne, Barry Barish y Rainer Weiss) y también se lo
han dado a algunos de los tecnólogos que más nos han cambiado la vida, como el
caso de Tim Berners Lee. Pero hoy quiero hablar de dos científicos que lo han
recibido y que son mucho menos conocidos que todos los que hemos mencionado, un
español Avelino Corma y un japonés Sumio Iijima.
Avelino Corma (Moncófar,
Castellón, 1951) es profesor de investigación del CSIC. Premio Príncipe
de Asturias en 2014
Avelino Corma realizó su Licenciatura en Ciencias Químicas
en la Universidad de Valencia y su Doctorado en la Universidad Complutense
Madrid, su tesis la desarrolló bajo la
dirección del Prof. Antonio Cortés en el Instituto de Catálisis y
Petroleoquímica (CSIC), seguido de una estancia postdoctoral de dos años en la
Queen’s University (Canadá). En 1979 obtuvo una plaza de investigador en el
CSIC y en el año 87 ascendió a Profesor de Investigación (máxima categoría) ES
fundador del Instituto de Tecnología Química de Valencia (centro mixto
UPV-CSIC) ha sido su director durante los primeros 20 años de funcionamiento
En el campo de los materiales y la catálisis es uno de los
investigadores más importantes, autor de más de 1400 artículos y 200 patentes,
14 doctorados honoríficos (univ. Españolas, europeas y canadienses), un montón
de premios y ya de forma anecdótica fue uno de los investigadores que la
revista QUO, el CSIC yu el Consejo Superior de Deportes “seleccionó” para la
primera Roja de la Ciencia (la selección Española de la Ciencia del año 2014
–junto con Margarita Salas, María Blasco, Celia Sánchez Ramos, Arsuaga, Cirac,
Fuster, Echenique, Joan Massagué) – lo cierto es que los hombres de esta
selección muchos de ellos han recibido el Premio PA, las mujeres no…
Durante los últimos treinta años ha desarrollado su trabajo de
investigación en Catálisis Heterogénea tanto básica como aplicada en
colaboración con diversas empresas. Trabaja en diseño molecular de
catalizadores y en procesos catalíticos sostenibles en los campos del refino de
hidrocarburos y derivados de la biomasa, y química fina; ha trabajado en
aspectos fundamentales de la catálisis ácido-base y redox con el objeto de
entender la naturaleza de los centros activos y de los mecanismos de reacción.
A partir de estos conocimientos ha desarrollado una serie de catalizadores que
están siendo utilizados en diversos procesos industriales.
El Prof. Corma es un experto reconocido internacionalmente
en catalizadores sólidos ácidos y bifuncionales aplicados al refino del
petróleo, petroquímica y procesos químicos, especialmente en la síntesis y
aplicación de Zeolitas.
El premio era compartido con sus
colegas estadounidenses Mark E. Davis (Instituto de Tecnología de California) y
Galen D. Stucky (Universidad de California, Santa Bárbara). El jurado ha valorado su trabajo en el
desarrollo de los materiales microporosos y mesoporosos y sus aplicaciones,
como la reducción de emisiones contaminantes de vehículos y fábricas y en los
procesos de refinado del petróleo.
Acta “Los tres investigadores han realizado notabilísimas
aportaciones al diseño y métodos de síntesis de estos materiales, al estudio de
sus propiedades y al desarrollo de sus aplicaciones en campos muy diversos.
Entre otros: industria petroquímica, plásticos biodegradables y depuración de
aguas, mejora de la calidad de los alimentos, nuevos medicamentos y materiales
sanitarios revolucionarios, materiales optoelectrónicos, elementos reductores
de las emisiones contaminantes y, en suma, a un amplio conjunto de actividades
de la sociedad.”
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